Definición
Al igual que el reforzamiento, el castigo se define funcionalmente: por su efecto sobre la conducta, no por la intención. El castigo positivo agrega un estímulo después de la conducta; el castigo negativo retira un estímulo o un acceso. Una consecuencia solo es castigo si la conducta realmente disminuye.
Los procedimientos basados en castigo implican consideraciones éticas y efectos secundarios, y por lo general se usan solo después de los procedimientos basados en reforzamiento y con supervisión. La mayoría de los programas de ABA priorizan en su lugar el reforzamiento diferencial y las estrategias antecedentes.